“飲茶”或“嘆早茶”是廣東的獨特習俗。每天一早，廣州酒家、泮溪、南園，各色茶樓高朋滿座、人聲鼎沸。老食客們點上一盅兩件(一壺茶，兩件點心)，茶香伴著熱氣縈繞在周圍。一份報紙，幾句街坊間的問候，靜享屬于自己的美好時光，老廣東的愜意一天由此開始。到了周末，一家老小圍坐一桌，點上當天限量的各色點心，聊天喝茶，是周末屬于家庭的美好時光。

 北京人一般見面時掛在嘴邊的問候語會是：“吃了嗎您吶？”，而廣東人見面打招呼就問“飲?茶未”，可見在廣東人的日常生活中早茶是不可或缺的一部分。在經濟飛速發展的中國，這樣悠閑的早餐唯獨在廣東可以看見，殊不知這樣的文化因茶而生，并已持續了幾百年。

 

自1637年，英國第一次從廣州運走112磅茶葉始，廣州，就像一塊磁石吸引著英國人，一次次的揚帆遠航，圍繞著廣州港往返于世界版圖，運輸著中國的茶葉。

 

公元1684年（康熙23年），康熙皇帝廢除禁海令開通海上貿易，改善開關貿易初期，設立了粵、閩、浙、江四省海關。四年后清政府將之前民間各種魚目混雜的茶行商戶統一管理，招募了十三家有實力的商行，代理政府所有海外貿易，俗稱“十三行”。自此，十三行外貿組織正式成立。

 ”廣東十三行”這一政府特許經營對外貿易的商行，開始主導中國的對外貿易。一時四方商賈、各國洋行云集廣州。“飲茶“這樣類似喝咖啡的形式，是簡單而又高效的商務談判方式，受到了大量商人的青睞。茶館、茶居、茶樓，成了最好約談生意及商務應酬的場所。愛吃的廣州人結合了國內外、中西方飲食特色，將精華都集聚于茶館一身。融合北方飲食喜好的蝦餃、叉燒包、燒賣、糯米雞，融合西方飲食文化的豆沙包、椰蓉包、叉燒酥，點心品種工藝制法日趨多樣化。再配以壽眉、大紅袍、鐵觀音、菊普等各色好茶。茶樓、茶館，成為商人們每日首選的最佳聚會場所。廣州茶館的“三茶兩飯”，即在一天之內有早茶、午茶、晚茶三次，午飯、晚飯各一次，這樣的方式極其近似于英國人的飲茶習慣（英國人一天飲茶5-9次），又保障了四方來客全天都能留在茶館消費。

 

1745年，十三行中如火中天的伍家開辦了廣州最早的茶樓一一成珠館，用于接待客人商談生意。成珠館位處熱鬧市集，臨近豪門邸宅，千年名剎近在咫尺，南來北往的客人絡繹不絕，很快門庭若市。到1757年廣州獨攬中外貿易大權，一躍成為全國對外貿易中心，茶葉、瓷器、絲綢，各國商賈在此云集交易。廣州經濟空前繁榮，茶樓茶館，彼落此起，歷久不衰，遍布廣州各個角落，可謂五步一樓、十步一閣。

 

老廣州對早茶的經營場所有著明確的等級區分：茶齋，茶館，茶居，茶樓，茶堂，從平民低價位的茶館到高檔適合辦大型宴會的茶堂，等級一一遞進。水晶皮、澄面皮、燒賣皮、蛋黃面皮、糯米粉皮、水油酥皮、嶺南酥皮各色點心皮，河海陸空、葷素俱備的各色餡料，蒸、煮、煎、炸、烤、?各大制法，造就了廣東的點心文化。蟹黃灌湯餃、筍尖鮮蝦餃、羅漢齋餃、蜜汁叉燒包、蟹黃干蒸賣、翡翠蒸粉果、糯米雞、鮮竹卷、流沙包、豉汁排骨、豆豉鯪魚、各色腸粉、粥面等，廣東人可以說將所有的珍材用以烹制茶點，將一桌早茶做到了極致。飲茶，也成為廣州美食的重要組成部分，而茶也逐漸讓位于豐富的點心，默默甘為茶點的配角。

 

隨著鴉片戰爭的結束，上海、寧波、福州等各個港口的開放，廣州商行失去了貿易的壟斷權，外貿中心北移。各地運茶的陸路、水路開辟，更多的外國人從上海、福州進行茶葉、絲綢、陶瓷的出口貿易，昔日唯一茶葉貿易港的廣州日益蕭條。廣州人原以為“留住客戶的胃，就能留住生意”的美好愿望，就此破滅。

 

2001年美國《華爾街日報》（亞洲版）在“縱橫一千年”專輯中，統計了上個千年世界上最富有的50個人。有一人的名字格外引人注目，他躋身于成吉思汗、忽必烈、和?、亨利八世、比爾?蓋茨中，在6位僅有的中國人中，他是唯一一個靠從商獲得財富的積累。他個人擁有的2600萬兩白銀資產，相當于當時國庫年收入總額的一半，實可謂富可敵國。他就是十三行中的領頭人物——伍秉鑒，經營著十三行中最為人熟知的“怡和行”。

 伍秉鑒不但在國內擁有數量驚人的地產、房產、茶山、店鋪和千萬家財，還在美國投資鐵路、證券交易和保險業務，同時還是英國東印度公司的最大債權人。他的投資遍及美國、歐洲、印度、新加坡，被西方學者譽為“天下第一大富翁”。而伍家主要經營的，就是茶葉生意。伍秉鑒家族原在福建種茶，開海貿易后，舉家遷入廣東經商。出生福建的伍家，在武夷山區擁有大片茶園，在開辦怡和行后更是將其資源發揮到極致。伍家的茶葉，從生產、采摘、加工、包裝、運輸，全程質量監管，品質有極好的保證。據說但凡貼上怡和行標簽的茶葉，便會被外國公司認定為是最好的茶葉。雖然怡和行的茶葉賣價高昂，但外國商人仍會由于其良好的信用與品質保證，出高價購買怡和行的茶葉。

 

然而1833年東印度公司失去英國對華貿易壟斷權，更多的外國商船自由來粵交易；接連而來的虎門銷煙，使中國政府與十三行的關系處于危機，加之鴉片戰爭后壓在怡和行身上的戰爭巨大賠款，以及喪失壟斷貿易權力，很快怡和行乃至十三行走向衰亡。東印度公司和十三行，同為壟斷性質的機構，同為以茶為主要貿易的機構，這一條貿易鏈條上拴著英國和中國共同的經濟利益，東印度公司的衰亡也導致了十三行的衰亡。

1807年廣州十三行交易場景

 

1842年，就在怡和行衰亡之際，這個中外商界的響亮名號被英國人威廉?渣甸和詹姆士? 馬地臣借用創辦了“怡和洋行”，在香港繼續著茶葉、絲綢等的商品貿易。“未有香港，先有怡和”，“怡和洋行”對香港早期的發展起到舉足輕重的作用，鐵路、銀行、船塢、工廠，各個領域都有怡和洋行的涉足。至今仍然維持相當的業務：置地、牛奶公司、文華東方酒店、香港空運貨站、惠康超市、7-11連鎖便利店、宜家家居等等，都是怡和洋行的產業。“怡和”，一個在18世紀叱咤中外的茶葉商號，至今仍閃耀在世界的商業舞臺。

 

在十三行的經營下，茶葉成為當時中國的重要財政動力，由茶葉帶來的經濟利益，也撼動了整個世界的經濟天平。僅1700年到1840年的140年間，歐美運抵中國的白銀就高達1.7億兩。巨大的貿易逆差，也促使了隨之爆發的鴉片戰爭，世界經濟秩序重新洗牌，以達到新的平衡。

 

貿易是廣東早茶的最早動力，歷經百余年的風雨洗禮，世界的格局已翻云覆雨、幾度迭代，然而飲茶的習慣卻被廣州的本地人保留了下來，延續至今。生意人將茶樓作為商談重地，平民在茶樓疏解壓力，飲茶變成廣東人從容享受的生活態度，成為朋友、家人溝通的橋梁，偷得浮生半日閑。幾百年的浮沉，廣州街頭的洋行早已時過境遷，往日不再，茶樓日月更替，廣東的飲茶文化卻始終衛冕世界美食排行榜。一壺好茶，幾盅茶點，成為廣府文化最好的代名詞，“dim sum”，“yum cha”，也已成為西方人對中國美食的獨特記憶。

 

 來源：茶人戎新宇